5 câu hỏi trước đại chiến Liverpool - Chelsea

Liverpool đang có dấu hiệu sa lầy khủng hoảng trong khi Chelsea hừng hực khí thế ở Premier League. Liệu “chảo lửa” Anfield có đủ giúp Lữ đoàn đỏ ngăn cản đối thủ, hay ngược lại, họ sẽ bị Chelsea dìm vào thất vọng một lần nữa. Hãy đến với 5 câu hỏi trước trận đấu hay nhất vòng 11 Premier League giữa Liverpool và Chelsea.

1. Brendan Rodgers sẽ chọn đội hình nào?

Rodgers gây tranh cãi lớn khi đưa đội hình bao gồm nhiều cầu thủ dự bị ra sân thi đấu với Real Madrid hồi giữa tuần. Điều trớ trêu, đội hình dự bị đó lại thi đấu đầy quả cảm và đem lại ấn tượng tốt hơn những gì đội chính đã thể hiện. Sau trận đấu, Rodgers khẳng định: “Tôi không xoay vòng để các cầu thủ nghỉ ngơi cho trận đấu thứ 7. Tôi đã chọn đội hình có thể giúp chúng tôi sau trận thua Newcastle, và tôi nghĩ màn trình diễn trên sân đã cho thấy điều đó.”

Nếu Rodgers nói thật, những cầu thủ như Kolo Toure, Emre Can, Lucas Leiva hay Lazar Markovic… xứng đáng được đá chính trong trận đấu với Chelsea. Ngược lại, Lovren, Jordan Henderson, Steven Gerrard… sẽ trở lại đội hình và ra sân ngay từ đầu.

2. Làm gì với Mario Balotelli?

Sturridge tiếp tục vắng mặt vì chấn thương và Balotelli là lựa chọn khả dĩ nhất cho Liverpool ở vị trí trung phong cắm. Borini quá yếu ớt, trong khi Lambert đã bị lãng quên. Tiền đạo người Italia đang làm tâm điểm bị chỉ trích ở Anfiled. Rất nhiều người cho rằng anh làm việc không đủ chăm chỉ. Khả năng chịu đựng sức ép của Balotelli tệ hơn người ta tưởng. Càng bị chỉ trích, anh đá càng… dở. Vấn đề được đẩy sang Rodgers, ông buộc phải nghĩ ra cách sử dụng Balotelli hiệu quả nhất, hoặc tìm phương án thay thế anh.

3. Tiền vệ Chelsea sẽ bao vây Steven Gerrard?

Ngoài việc Luis Suarez ra đi, Sturridge chấn thương, một trong những lý do quan trọng khác khiến Liverpool thi đấu thất thường là phong độ sa sút của đội trưởng Gerrard. Lối chơi của The Kop được xây dựng xung quanh Gerrard, khiến tiền vệ này trở thành người ra sân nhiều nhất của Liverpool từ đầu mùa. Gerrard đã 34 tuổi và khó lòng thích nghi với mật độ thi đấu dày đặc.

Tuy vậy, Mourinho có lẽ không để tâm vào điều này. Điều duy nhất ông chú ý, Gerrard vẫn là mắt xích tối quan trọng trên hàng tiền vệ của Liverpool. Cách tốt nhất để đánh bại The Kop chính là khống chế và khai thác vị trí của Gerrard. Mùa trước, Chelsea đã làm rất tốt, khi các cầu thủ của họ áp sát Gerrard ở từng mét vuông trên sân. Trước một Liverpool đang khát điểm, Mourinho rất có thể sử dụng lại chiến thuật này một lần nữa.

4. Jose Mourinho sẽ tiếp cận trận đấu này như thế nào?

Mourinho nổi tiếng thực dụng trong các trận đấu lớn, với các đối thủ tên tuổi. Mùa trước, ông dựng “xe buýt 2 tầng” trước khung thành của Chelsea, khiến các cầu thủ Liverpool thua không phục. Nhưng hoàn cảnh hiện tại của hai đội đã thay đổi 180 độ. Chelsea đến Anfield với tư cách đội đầu bảng, tư cách đội bóng “cửa trên”. Liệu Mourinho có thay đổi cách tiếp cận hay không? Câu trả lời có lẽ là không. Nếu được chơi trên sân nhà, Chelsea sẵn sàng dồn ép mọi đối thủ ngay từ phút đầu tiên, nhưng trên sân khách, họ luôn chơi thận trọng trước khi tìm kiếm sai lầm của đối thủ. Chiến thắng 6-3 trên sân Everton hồi đầu mùa chỉ là một ngoại lệ.

5. Liverpool sẽ được “học cách để phòng ngự”?

Không ít người ngạc nhiên khi Nemanja Matic, một cầu thủ khá trầm tính của Chelsea đứng ra khiêu khích Liverpool trước trận đấu. Matic tuyên bố Chelsea sẽ dạy Liverpool cách phòng ngự, và xa hơn, là cách chịu đựng sức ép trên ngôi vị số 1.

Đây là lời khiêu khích “đắt giá”, bởi Liverpool gặp vấn đề thực sự trong khâu phòng ngự mùa này. Cho dù đã bỏ hơn 40 triệu bảng để chiêu mộ các hậu vệ mới chất lượng như Lovren, Alberto Moreno hay Javi Manquillo, hàng thủ của The Kop vẫn rất mong manh. 10 vòng đấu đầu tiên, họ chỉ giữ sạch lưới được 2 lần, và Chelsea rõ ràng là một thử thách rất lớn với các hậu vệ áo đỏ.